一般概念上的非金属矿物粉体产品, 应该说很早以前就有了, 例如用石灰石烧制的生石灰和熟石灰烧制玻璃制品的硅质原料土木工程用的砂石等。但是, 非金属矿物精细粉体和功能性非金属矿物材料则是伴随现代科技革命、产业发展、社会进步、人类生活质量的提高和环保意识的普遍觉悟而发展起来的。我国在该领域的大规模生产和工业应用是从20世纪70年代末或80年代初开始的。经过近20年的发展, 尤其是20世纪90年代以来的发展, 我国非金属矿加工业已形成相当的规模。在普通或大宗产品方面不仅能基本满足国内市场所需, 而且还能大量出口, 在国际非金属矿产品市场占有较重要的地位。

据中国非金属矿工业协会和有关专业协会的不完全统计, 2002年, 我国玻璃用石英粉和石英砂、重质碳酸钙、高岭土、滑石、石墨、萤石、石膏、硅灰石、云母、膨润土、硅藻土、石棉、错英石粉等非金属矿物粉体的产量合计已达3500万t以上（见表1）。此外, 2002年, 我国生产建筑陶瓷220亿㎡, ,卫生陶瓷6000万件据此估算年消费瓷土、长石、石英等非金属矿物粉体1000万t以上。另据中国石灰协会统计, 2002年我国石灰产量达1320万t, 主要用于炼钢厂、烧结厂, 化工行业轻质碳酸钙、电石、纯碱等的生产, 建材、建筑、高等级公路以及废水处理和烟气脱硫等。基于以上不完全统计分析, 2002年我国非金属矿物粉体的产量总计达到1.8亿t以上, 加工能力估计已达2亿t以上。其中超细粉体的加工能力和产量已超过120万t。

应该看到, 我国非金属矿物粉体工业, 虽然规模较大,在国家的经济建设中起到不可或缺的作用, 但是, 它的科技含量和产品档次还不高, 我国仍有一些非金属矿物粉体, 特别是与现代高技术和新材料发展相关的非金属矿物深加工体产品要依赖进口, 例如石墨、膨润土、云母、蓝晶石类、高岭土等, 2002年这些矿物深加工产品的进口量分别较前一年增长67.55%、33.45%、44.92%、114.8%和14.92%。2002年我国优质高岭土的进口量达到万, 平均价格218.91美元每t。特别一提的是我国是目前世界上石墨产量

和出口量最大的国家, 如此高的进口增长速度说明我国石墨深加工或制品不能满足国内市场所需。另外, 高档石英玻璃原料以及用于大规模集成电路封装的球形硅微粉基本上依赖进口。

此外, 由于非金属矿品种多, 粉体加工业布局分散, 企业数量大, 但集约化程度低。