大部分无机矿物填料,如高岭土、滑石、叶腊石、碳酸钙、硅灰石等,当其杂质含量很低时,应该呈现矿物本身的白色。通常,引起矿物白度降低的主要因素是杂质。
依据杂质产出状态和性质可大致分成三类:
第一类是和矿物岩石一起沉积的有机质,称作有机炭,它将矿物岩石染成灰黑色。多数情况下,炭质以机械混入物的形式混入其中,但在成岩过程中,部分炭质可能包裹在晶格中,给除炭造成一定的困难。
第二类染色杂质是色素元素,如Fe、Ti、V、Cr、Cu、Mn等,一般情况下,Fe和Ti是主要染色元素。
第三类染色杂质是暗色矿物,如黑云母、绿泥石等。暗色矿物在矿物岩石呈色中通常处于次要地位,因此,影响矿物岩石白度的主要因素是有机质、铁和钛等。